道岔與曲線、接頭并稱為軌道的三大薄弱環(huán)節(jié)。它的基本形式有三種：即線路的連接、交叉、連接與交叉的組合。常用的線路連接有各種類型的單式道岔和復(fù)式道岔；交叉有垂直交叉和菱形交叉；連接與交叉的組合有交分道岔和交叉渡線等。解決道岔有害空間的根本之道，當(dāng)然是消滅有害空間。既然普通道岔做不到，就需要研制特殊道岔--活動(dòng)心軌道岔。

使列車由一組軌道轉(zhuǎn)到另一組軌道上去的裝置。每一組道岔由轉(zhuǎn)轍器(Railroadswitc岔心、兩根護(hù)軌和岔枕組成，由長(zhǎng)柄以杠，桿原理?yè)軇?dòng)兩根活動(dòng)軌道，使車輛輪緣依開(kāi)通方向駛?cè)腩A(yù)定進(jìn)路。茹志鵑：'鎮(zhèn)江的道岔，我是早準(zhǔn)備要看一看的，哪怕看一眼，或者靜聽(tīng)一下過(guò)岔的聲音。'孫少山《八百米深處》：'有一次王江見(jiàn)李貴在陡坡上放車太快，警告他道：'注意，道岔上有人!''

道岔分類道岔是實(shí)現(xiàn)股道轉(zhuǎn)換的重要的設(shè)備，廣泛存在于鐵路線路上?，F(xiàn)在，電液控制自動(dòng)道岔已經(jīng)取代落后的人工道盆，由于道岔區(qū)的接頭數(shù)量多、曲線復(fù)雜，往往是行車事故的高發(fā)地帶。常用的類型是單開(kāi)道岔，三組道岔，道岔交叉，跨車道交叉車道盆和碗。單開(kāi)道岔有正線和側(cè)線。道岔可通過(guò)尖軌的作用打開(kāi)。側(cè)線和主線的開(kāi)度由轉(zhuǎn)運(yùn)機(jī)控制。單開(kāi)道岔是現(xiàn)場(chǎng)較常用、較典型的道岔型式。

雙開(kāi)道岔是在火車在原來(lái)的單根軌道基礎(chǔ)上再開(kāi)通兩個(gè)方向，為雙開(kāi)道岔，再多開(kāi)通三個(gè)方向，為三開(kāi)道岔，多開(kāi)道岔主要是在有火車要轉(zhuǎn)向多個(gè)方向這種情況下使用的。三開(kāi)道岔只有一組轉(zhuǎn)轍器、運(yùn)行條件較差，非十分困難時(shí)，不輕宜采用。擴(kuò)展資料：道岔鋪設(shè)具體規(guī)定道岔鋪設(shè)軌面應(yīng)與連接的主要線的軌面一致，與另一條線的軌面高差，可自道岔后普通軌枕起至警沖標(biāo)止的范圍內(nèi)順接。道岔應(yīng)按現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)圖或設(shè)計(jì)圖鋪設(shè)，并應(yīng)符合下列規(guī)定：